世界杯首次允许 32 支球队参加决赛是在 1998 年，那一年，足球传奇人物齐达内率领法国队首次参加世界杯。

2022年卡塔尔世界杯是最后一届有32支球队参赛的世界杯，从2026年世界杯（由美国、加拿大和墨西哥共同主办）扩大到48支参赛球队。

事实上世界杯啥时候开始，世界杯前32名的席位，占世界杯92年历史的不到一半。1998年之前，世界杯长期保持16支球队参赛的规模。

世界杯火热到只有16支球队参赛？原因其实很简单。

众所周知，足球现在是世界上最大的运动，但在过去，参加世界杯有很多障碍。

一是交通不便。第一届世界杯于1930年在南美洲的乌拉圭举行。大多数欧洲国家不太愿意参加，因为他们在船上玩了几个月后不想回家。

第二，影响。在媒体不发达之前，世界杯只是少数国家的小众赛事。世界杯的商业价值、政治文化影响力，让参赛各方都不愿加入世界杯啥时候开始，主办方也不愿放过参赛球队的数量。

随着媒体的发展，人们对足球赛事的热爱以及世界杯的进步，越来越多的球队想要加入世界杯。

1992年7月2日，在瑞士苏黎世举行的国际足联大会上，法国以12票对7票击败摩洛哥，获得第16届国际足联世界杯的主办权。本届世界杯已扩大到32支球队。熟悉的世界杯32强就是在这个时候开始的。齐达内带领法国队在决赛中击败巴西队，首次夺得世界杯冠军。